שלושת הרכיבים הבסיסיים הבאים מהווים מערכת מסך מגע
(1) מסך מגע לשימוש במגע. הוא מותקן מול מסך התצוגה כדי לזהות את מיקום המגע של המשתמש, ולשלוח את האות לבקר מסך המגע לאחר קבלת האות. מסכי המגע מחולקים לארבעה סוגים בסיסיים על פי עקרונות העבודה שלהם ומדיית העברת המידע שלהם: מסכי מגע טכנולוגיים התנגדותיים, מסכי מגע טכנולוגיים קיבוליים (כולל מסכי מגע קיבוליים של הקרנת הדמיה אנלוגית וכמעט שדה), מסכי מגע של טכנולוגיית גל אקוסטי אקוסטי (כולל גל אקוסטי משטח ומסכי מגע אקוסטיים של גלים בתפזורת), מסך מגע של טכנולוגיית סריקת אינפרא אדום.
(2) -: בקר שיכול להמיר אותות מגע לאותות בקרה. ניתן לחלק את הבקר ליציאה טורית RS-232, USB Pi, PS-Bus, PC/2, בקר ערכת שבבים וכן הלאה.
(3) - קבוצה של תוכנת מנהל התקן המשמשת לקיום תקשורת בין הבקר למערכת ההפעלה. תוכנת מנהל ההתקן משתמשת בנקודות הכיול הכלולות בתוכנית כדי להמיר את הקואורדינטות המוחלטות המשודרות על ידי בקר מסך המגע לקואורדינטות מסך בהתאם לנקודות כיול אלה. מנהל ההתקן מבצע גם פעולות אחרות הנדרשות על-ידי יישומים קשורים.
NT, CE, OS/2, Macintosh, Linux ומנהלי התקנים אחרים של מערכת ההפעלה. מנהלי התקנים עבור מערכות אחרות ניתן לקבל גם מיצרני מסך מגע.
מאז לידתו של מסך מגע, עם היתרונות הייחודיים שלו ואפקטי השוק, הוא משך את תשומת ליבם של עסקים רבים: מחקר על מסכי מגע צץ בכל רחבי העולם, וטכנולוגיות חדשות ממשיכות לצוץ. סוגים מסוימים של מסכי מגע נסוגו כעת משלב ההיסטוריה בשל מגבלותיהם או ליקויי ביצועים שלהם, כגון סוג הלחץ ומסכי מגע מסוג לחץ וקטורי. ישנם ארבעה סוגים בסיסיים של טכנולוגיות מסך מגע הנמצאים כיום בשימוש נרחב: מסכי מגע של טכנולוגיית גל אקוסטי פני השטח, מסכי מגע בטכנולוגיה התנגדותית (4, 5, 6, 8 קווים), מסכי מגע של טכנולוגיית חישה קיבולית (אנלוגיים) ומסכי מגע של טכנולוגיית סריקת אינפרא אדום. למסכי מגע של טכנולוגיית גלים בתפזורת אקוסטית ומסכים קיבוליים מסוג הקרנת הדמיה כמעט שדה יש גם מספר קטן של יישומים בשוק, ולכל סוג של מסך מגע יש מאפיינים ויישומים שונים. על מנת להתאים טוב יותר את טכנולוגיית מסך המגע לצרכי המשתמשים, חשוב להבין את הפונקציות, העקרונות והמאפיינים של כל טכנולוגיית מסך מגע.
כל מערכות מסך המגע של הליקוי מחוברות לצג, בין אם מדובר ב- CRT או בתצוגת פאנל שטוחה. ההבדל הגדול ביותר בטכנולוגיית מסך מגע הוא שיטת הזיהוי והעיבוד של נתונים.
