מסכי מגע שקופים חייבים להיות שקופים. דיגיטציה, רפידות כתיבה וכו 'אינם מסכי מגע. שקיפות משפיעה ישירות על ההשפעה החזותית של מסך המגע. סוגים רבים של מסכי מגע הם סרטים מורכבים רב שכבתיים, ולכן הם צריכים לכלול גם ארבעה מאפיינים: שקיפות, עיוות צבע, רפלקטיביות ובהירות.
מסך מגע מערכת קואורדינטות מוחלט הוא מערכת קואורדינטות מוחלטת. ההבדל המהותי ממערכת מיקום יחסית כגון עכבר הוא האינטואיטיביות שלה. המאפיין שלה הוא שלכל קואורדינטת מיקום אין שום קשר לקואורדינטת המיקום האחרונה. מסך המגע הוא פיזית מערכת מיקום קואורדינטות עצמאית, והנתונים של כל מגע מומרים לקואורדינטות על המסך באמצעות כיול.
זיהוי מגע ומיקום. מסכי מגע שונים מסתמכים כולם על חיישנים לעבודה, ומסכי מגע מסוימים עצמם הם קבוצה של חיישנים. עיקרון המיקום והחיישנים שבהם נעשה שימוש קובעים את מהירות התגובה, האמינות, היציבות והחיים של מסך המגע.
שלושת הרכיבים הבסיסיים הבאים מהווים את מערכת מסך המגע
(1) מסך מגע לשימוש במגע. הוא מותקן מול מסך התצוגה כדי לזהות את מיקום המגע של המשתמש, ולשלוח את האות לבקר מסך המגע לאחר קבלת האות. מסכי המגע מחולקים לארבעה סוגים בסיסיים על פי עקרונות העבודה שלהם ומדיית העברת המידע שלהם: מסכי מגע טכנולוגיים התנגדותיים, מסכי מגע טכנולוגיים קיבוליים (כולל מסכי מגע קיבוליים של הקרנת הדמיה אנלוגית וכמעט שדה), מסכי מגע של טכנולוגיית גל אקוסטי אקוסטי (כולל גל אקוסטי משטח ומסכי מגע אקוסטיים של גלים בתפזורת), מסך מגע של טכנולוגיית סריקת אינפרא אדום.
(2) בקר שיכול להמיר אותות מגע לאותות בקרה. ניתן לחלק את הבקר ליציאה טורית RS-232, USB Pi, PS-Bus, PC/2, בקר ערכת שבבים וכן הלאה.
(3) ערכה של תוכנת מנהל התקן המשמשת לקיום תקשורת בין הבקר למערכת ההפעלה. תוכנת מנהל ההתקן משתמשת בנקודות הכיול הכלולות בתוכנית כדי להמיר את הקואורדינטות המוחלטות המשודרות על ידי בקר מסך המגע לקואורדינטות מסך בהתאם לנקודות כיול אלה. מנהל ההתקן מבצע גם פעולות אחרות הנדרשות על-ידי יישומים קשורים.
